Ce mardi 1er octobre, l’ancien Premier ministre néerlandais Mark Rutte prend la tête de l’Otan, au moment où cette alliance de 32 pays occidentaux est en pleine incertitude, à un mois de l’élection présidentielle américaine.
Ce 1er octobre à Bruxelles, le Néerlandais Mark Rutte succède au Norvégien Jens Stoltenberg, resté dix ans à la tête de l’Alliance atlantique. Cette passation de pouvoir a lieu au siège de l’Otan, dans le cadre d’une réunion du Conseil de l’Atlantique, l’instance politique de l’Otan qui rassemble les ambassadeurs des pays membres. Jens Stoltenberg, 65 ans, ouvrira la réunion et Mark Rutte, 57 ans, la conclura.
Le nouveau patron de l’Otan a assuré ne pas être inquiet du résultat des élections américaines le 5 novembre prochain : « Je connais très bien les deux candidats et j’ai travaillé quatre ans avec Donald Trump », a affirmé M. Rutte devant la presse, peu avant d’entrer en fonctions officiellement. Jens Stoltenberg a assuré de son côté que l’Alliance atlantique était « entre de bonnes mains ».
« Nuances »
Un diplomate de l’Otan, en évoquant cette transition, le dit : « Il y aura peut-être des nuances, des changements d’accent mis sur telle ou telle chose, mais il y aura aussi beaucoup de continuité ». Car les deux hommes se connaissent bien. En tant que Premier ministre néerlandais, Mark Rutte a représenté son pays aux sommets de l’Otan ces quatorze dernières années. Et il a également fréquenté l’ex-Premier ministre norvégien avant que ce dernier ne prenne ses fonctions à l’Otan. « Il a les qualités, l’expérience pour vraiment faire son travail d’une excellente manière », a dit de lui M. Stoltenberg, lors de sa dernière conférence publique à Bruxelles le 19 septembre.
Elles ne seront pas de trop face aux défis qui attendent le futur secrétaire général de l’Otan. Et notamment la guerre qui fait toujours rage en Ukraine, aux portes de l’Alliance atlantique, deux ans et demi après l’invasion de ce pays par l’armée russe. Mark Rutte devra donc veiller lors de son tout premier grand rendez-vous – une réunion des ministres de la Défense de l’Otan les 17 et 18 octobre – à maintenir au plus haut niveau l’indispensable soutien militaire occidental à l’Ukraine en guerre, au moment où la pression monte pour mettre un terme à cette guerre et ouvrir des négociations.
Ordre de bataille
Mark Rutte, alors au pouvoir aux Pays-Bas, a toujours défendu la frugalité budgétaire ; il devra cette fois s’assurer que l’Otan est bien en ordre de bataille face à la menace russe, conformément à ses plans de défense adoptés en 2023. Ceux-ci ont révélé que les Alliés manquaient par exemple de défense anti-aérienne ou de capacités de production d’artillerie après des années de coupes budgétaires dans les budgets militaires. Seuls 23 des 32 pays de l’Alliance ont atteint l’objectif fixé il y a dix ans de consacrer au moins 2% de leur produit intérieur brut (PIB) aux dépenses militaires. Et plusieurs d’entre eux assurent que, face au Kremlin, il faut désormais bien davantage.
RFI/AFP
