Kinshasa, le 4 mars 2025. L’Observatoire de la Liberté de la Presse en Afrique (OLPA), ONG de défense et de promotion de la liberté de la presse, prend acte de la libération de Dieu-Merci Betima, responsable du média en ligne ueleinfo24.info basé à Isiro, chef-lieu de la province du Haut-Uélé, au Nord-est de la République démocratique du Congo (RDC).
Dieu-Merci Betima a été relaxé, le 4 mars 2025, après 24 heures de détention au cachot du Parquet de grande instance d’Isiro. Aucune infraction n’a été retenue à sa charge.
A titre de rappel, le journaliste a été interpellé, le 3 mars 2025, par un agent du parquet de grande instance d’Isiro accompagné d’un agent de la Police locale munis d’un mandat d’amener. Le journaliste a été conduit au parquet et soumis à un interrogatoire par un magistrat qui l’a inculpé d’imputation dommageable à l’endroit de M. Jonas Bakyabotane, ordonnateur du centre de négoce de Moko, dans le territoire de Watsa pour le compte de la Direction générale des recettes du Haut-Uélé (DGRHU).
Accusation consécutive à la publication, le 22 février 2025, sur Ueleinfo24.info d’un article intitulé : « Haut-Uélé : Jonas Bakyabotane, nouvel ordonnateur de la DGRHU au guichet de Moku à Watsa, une affectation qui crée des remous ». Dans cet article, le journaliste évoquait les présomptions d’un présumé détournement de deniers publics par M. Jonas Bakyabotane qui a acquis plusieurs immeubles dans la ville d’Isiro. Après l’audition, le journaliste a été placé en détention en vue d’une confrontation avec le plaignant.
Tout en prenant acte de cette libération, OLPA condamne néanmoins la procédure ayant conduit à l’interpellation du journaliste. Ceci constitue une atteinte à la liberté de la presse garantie par la loi congolaise et les instruments juridiques internationaux relatifs aux droits de l’homme.
Par conséquent, OLPA exhorte les autorités provinciales de Haut-Uélé à favoriser l’exercice de la liberté de la presse sur toute l’étendue de leur juridiction.
