Son corps fut rapatrié au Zaïre où un deuil national de 4 jours avait été décrété par Mobutu. Compositeur, chanteur et musicien, Luambo fait partie des fondateurs de la musique congolaise contemporaine, ancien président de V. Club.
C’est à Sonabata (+/- 100km de Kin) que naît Franco Luambo en juillet 1938. A 10 ans, Luambo perd son père. Sans soutien, il abandonne l’école en 3ème primaire et s’adonne à la vie de la rue. Adolescent, le voilà pris dans le tourbillon de la musique.
L’ascension et la gloire arrivent au cours de la décennie 70. Luambo brille de mille feux au firmament de la musique zaïroise et même africaine. C’est l’apothéose. En cette période du parti unique, Luambo devient le musicien repère des grandes nuits présidentielles au Zaïre.
Ses titres comme « Non », « Très fâché », « Mamou », « Makambo ezali bourreau », « Très impoli », « Lettre au DG », « Mario »… sont de véritables philippiques qu’il distribue à la ronde, comme des bouquets de fleurs, tour à tour à la femme, aux intellectuels et à une certaine jeunesse.
Mais, tout bascule en 1988. Perte de mémoire, douleurs, mal de reins, etc. De nombreux médecins vont courir à son chevet sans jamais poser un diagnostic convenable.
De plus en plus épuisé, il perd du poids, sa masse se rétrécit et ses supporters sont gagnés par le doute.
De clinique en clinique, de spécialiste en spécialiste, Luambo traîne sa maladie, sans trouver le moindre répit. Certains parlent d’un cancer des os, d’autres d’une insuffisance rénale, les plus radicaux n’y vont pas par quatre chemins : Franco est atteint du Sida.
Ce 12 octobre 1989, Franco Luambo décède aux Cliniques de l’Université catholique de Louvain Mont-Godinne, en Belgique. Il reste considérer, jusqu’à ce jour, comme le plus prolifique des compositeurs congolais.BB/CP
